Derniers signaux horaires : le Canada met fin aux émissions de CHU

La station canadienne de signaux horaires CHU, riche d’une longue tradition, mettra définitivement fin à ses émissions en ondes courtes le 22 juin 2026, après près d’un siècle d’activité.

Le Conseil national de la recherche (NRC) se retire de l’infrastructure RF classique.

Le démantèlement de l’installation d’émission située au sud-ouest d’Ottawa est motivé par des raisons technologiques et économiques. Le CNRC met en avant des moyens de diffusion modernes et plus rentables, tels que le protocole NTP (Network Time Protocol) via Internet et les horloges Web.

Pour l’organisme, les coûts financiers et énergétiques liés à l’entretien des émetteurs à ondes courtes ne sont plus proportionnés aux avantages civils qu’ils procurent.

La fin d’une époque

Pour les techniciens HF et les radioamateurs, c’est ainsi la fin d’une époque consacrée à l’observation des signaux. Le CHU a commencé en 1923 par ses premières émissions expérimentales sous l’indicatif d’appel 9CC, avant que l’indicatif caractéristique CHU ne soit introduit en 1938.

Une référence fiable

Depuis 2009, la station utilisait les fréquences 3 330 kHz, 7 850 kHz et 14 670 kHz. Les signaux porteurs, d’une précision équivalente à celle d’une horloge atomique, ont servi pendant des décennies de référence fiable à la communauté des radioamateurs pour analyser en temps réel les perturbations ionosphériques, les déphasages et les conditions de propagation transatlantiques.

Jusqu’à la date définitive de fermeture en juin, les opérateurs continuent d’accepter les rapports de réception pour confirmation finale par carte QSL.